Un ciclu complet durează în jur de 24–32 de săptămâni, în funcție de temperatura apei și densitatea de populare. Fiecare etapă are cerințe diferite de spațiu, hrană și supraveghere.
Femelele incubează icrele în gură timp de 5–10 zile. Un bazin de reproducere separat previne canibalismul și permite controlul raportului masculi–femele (ideal 1:3).
Puii eliberați din gura mamei sunt hrăniți cu furaj pulverizat, bogat în proteină (35–40%), de 4–6 ori pe zi. Sortarea pe dimensiuni la 3–4 săptămâni reduce canibalismul.
Se mută în bazinul principal, cu densitate redusă treptat. Proteina din furaj scade la 28–32%, iar hrănirea la 2–3 mese/zi. Monitorizarea oxigenului devine critică.
Perioada de creștere principală în greutate. Furaj cu 24–28% proteină, hrănire după apetit. Se urmăresc zilnic temperatura, pH-ul și nivelul de amoniac.
Recoltarea se face treptat sau integral, în funcție de piață. Oprirea hrănirii cu 24 de ore înainte îmbunătățește calitatea cărnii la procesare.
| Parametru | Interval optim | Prag de alertă |
|---|---|---|
| Temperatură | 26–30 °C | sub 18 °C / peste 34 °C |
| Oxigen dizolvat | peste 4 mg/l | sub 2 mg/l |
| pH | 6,5–8,5 | sub 6 / peste 9 |
| Amoniac (NH₃) | sub 0,05 mg/l | peste 0,1 mg/l |
| Densitate populare | 10–20 kg/m³ | peste 30 kg/m³ |
Supra-populare de la primul ciclu. Densitatea mare pare eficientă pe hârtie, dar scade oxigenul disponibil și crește stresul — ceea ce duce la mortalitate mai mare decât un bazin populat mai rar, dar stabil.